精油學是「芳香化合物」的科學，包括天然和人工合成的芳香化合物。在撫觸按摩與芳香療育過程中，嗅覺訊息不經視丘直接傳到杏仁核與海馬迴，先對人產生作用，然後才進入意識，透過制約影響情緒。本書著重精油的植物-成分-功效之間的關聯性，在目前科技知識的範圍內，有系統探討芳香化合物的性質與功能。
過去30年，全世界的精油大師及社群累積了大量的實證經驗。這些經驗有些已經證實有效，有許多還有待科學證據的支持。21世紀科學的蓬勃發展，容許我們開始用研究結果驗證芳療經驗，讓精油學落實在實驗證據的基礎上。當前精油學發展最重要的工作，就是要清楚區分經過科學驗證的芳療經驗和未經科學驗證的經驗，讓我們能夠有效評估現有知識的可靠度。
本書列舉約四百種精油化合物，以及一百多種精油植物。每個化合物都能透過科學資料平台取得訊息並相互檢驗。書中介紹的方法、知識與文獻資源，除應用在精油、芳療、園藝治療等與芳香植物直接相關的領域之外，還可以用於咖啡、茶飲、調酒等酒精與非酒精飲料。此外，香水、化妝品，食品加工、調味料、沐浴用品、清潔劑等，都會用到本書的知識，讀者可以根據書中的資訊，DIY精製芳香又有助於健康的產品，增進生活品質。
