一個接受西方普通教育的大使女兒，在清宮當宮女的歷險記錄
透過貼身宮女裕德齡，了解慈禧太后的內心世界
太后說：「我可以讓人恨我勝過毒藥，也可以讓人愛我，我有那種力量。」我覺得她真的做到了。
【關於本書】
慈禧太后掌權時期，列強入侵，慈禧太后急需熟知外國禮儀的宮女，便召在日、法住過6年的裕德齡入宮侍奉，為慈禧太后擔任翻譯。
裕德齡擔任宮女2年的時間裡，觀察慈禧太后、光緒皇帝、皇帝妃子、宮廷禮儀，婚後赴美以英文寫作，留下了這本極為珍貴的清宮記事。
【精彩選摘】
「有人告訴我，當人們到了那個國家，喝那裡的水時，他們很快就會忘了自己的國家。你真的是透過學習而掌握那裡所有的語言嗎？還是喝了水讓你學會的呢？」
「你覺得這位女畫家會把我也畫成黑的嗎？這是要送到美國去展覽的，我不希望那邊的人想像我的臉是半白半黑的。」
「我不介意承認自己就是守舊，也看不出我們應該向外國學習的任何理由。有沒有哪個外國女士告訴過你我是一個很兇的老太婆？」
「他問我是否有一天可以影響太后進行改革，並希望他能活著看到那一天，不知道哪來的勇氣，我覺得可以，我向他保證我會盡力而為。」
「好吧，我知道外國人會做一些奇怪的事情，但這是我聽過最奇怪的。想想看，她把自己的名字放在我的畫像上，人們自然而然會覺得這是卡爾小姐的肖像，而不是我自己的肖像。」
「你知道嗎，我經常認為我是有史以來最聰明的女人，其他人無法跟我相比……總有一天，我會用一些非比尋常的事震驚外國人，並做一些我從未做過的事情。」
「我要交代你一件事，那就是每當有外國女士來宮參訪時，一定要靠近皇帝一點兒，這樣她們和他說話時，你就可以翻譯。」
「我不認為太后自己有足夠的力量來改變中國目前的現狀，即使有，她也不願意，要想改革，恐怕還需要很長一段時間。」
「人們似乎認為，僅僅因為我是太后，我就一定活得稱心如意……即使你在宮裡的時間很短，你也可以看出我無法單獨決定任何事情，而每當他們想要什麼時，他們都會互相協商，然後向我提出他們的請求，我卻從沒想過拒絕，除非是非常重大的事情。」
