我悲傷又悲傷的愛情終於實現。
愛情沒有理由。
過了悲哀的極限後，
那種不可思議的微明心境如果就是幸福感……
「《斜陽》將會是我從未寫過，最美麗的紀念小說。」──太宰治
雨後出現晴空的彩虹，終將縹緲消失，
可是掛在心頭的彩虹，似乎永無消散之日。
《斜陽》以情人太田靜子的日記為創作藍本，為太宰晚期代表作，更是破滅美學的登峰之作。太宰以細膩深刻的女性視角，描述在混亂、新舊價值衝突的戰後社會，貴族的沒落與失落，文中更傳達對殘缺、消逝之美的嚮往──「破壞，既哀傷又可悲，同時也很美。」
書中不同人物在幻滅擺盪中的不同選擇，也引導出相異的生活處境與命運走向。其中女主角和子為愛與革命奮鬥的篤定與堅忍，展現出高度的存在自覺，重新銘刻了生命的意義，也讓她從生命的旁觀者轉向實踐者。
「透過基本上無修改、猶如一氣呵成寫出來的強而有力文字，顯示出太宰對《斜陽》的強烈意志。」──早稻田大學名譽教授中島國彥
那是犧牲者的臉孔。尊貴的犧牲者。
我的人。我的彩虹。Mychild。可惡的人。狡猾的人。
同時也彷彿是舉世無雙、無比美麗的容顏，
我怦然心動，彷彿愛情又起死回生，
撫摸著他的頭髮，我不禁主動親吻他……
《斜陽》由四個關鍵人物──「最後的貴族」母親、姊姊和子、弟弟直治，以及直治的文學老師上原構成，他們各自在精神荒廢的戰後社會，摸索、傾訴自己的價值與生存之道：
即使優渥輝煌的富裕生活已成為蒼茫迷離的過眼雲煙，身為「真正的貴族」的母親，仍優雅順從地接受命運。
藥物中毒、極端頹廢的直治──「我這樣一棵小草，在這世間的空氣與陽光中，活得很艱難」，則是在日益頹喪中，選擇以自戕逃離。
上原與直治同樣過著靡爛的生活，但前者卻是在底層階級中，隨波逐流、歡愉的墮落。
姊姊和子則能懷抱純粹，在「愛與革命」的戰鬥中，封存被現實齧咬的痕跡，自黑暗深處迎向犧牲者的黎明。
＊特別收錄〈女人的決鬥〉──「女人一旦戀愛就完了。別人只能束手旁觀。」
「這段期間我也有種種回憶，並且將自身經歷的感懷，不讓讀者察覺地悄悄融入故事的最底層，所以於我個人而言，我想將來這或許會成為我深愛的作品之一。」──太宰治
〈女人的決鬥〉，是太宰仿擬創作、評論森鷗外的同名譯作（原為德國劇作家歐連伯之作，日譯本由森鷗外譯介），展現女人的道德革命，為太宰自述「至少做了一點新嘗試」的翻案代表作，也是太宰個人生涯中，相對幸福安定時期的創作。「女人並不像玩具、蘆筍、花園那麼簡單。……女人的真實，根本無法寫成小說。」文中撲朔迷離的敘述者、對於女性心理鞭辟入裡的刻畫，再次印證太宰治超越世代的文學魅力。
