「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。」
一生憂國憂民的范仲淹，眼見國家江河日下，
連年對外用兵，卻戰戰皆敗；
走後門之風盛行，內部體系搖搖欲墜，
遂與一眾志同道合之士展開變革——「慶曆新政」。
然而政治之路注定荊棘滿布，范仲淹受盡挫折困頓，
連皇帝也支持的變法改革，最終卻走向了失敗的局面……
▎范仲淹的早年經歷與北宋前期的政治局勢
以往學人論及宋初內政之弊，常論及所謂「三冗」或「四冗」，然實質上，冗官、冗兵、冗僧尼皆涉及財政，即涉及冗費問題。宋人論內政，常有故作驚人之論，實屬一種先聲奪人的講演策略。士大夫常誇大內政之弊的程度，藉以抬高自己進言的價值。北宋的內政之弊自然是存在的，但以往的學說，多依宋人或明清士人的舊說，所謂「三冗」、「積貧積弱」，都在客觀上有實際問題與之相對應，卻並不意味北宋當時的問題就確切地分作這三點。
．范仲淹的成長背景與官宦之路
．宋遼關係與澶淵之盟
．北宋積弊已久的隱憂：財政失調、軍事不振和吏治問題叢生
▎仁宗朝初年的士人結盟與朋黨政治
在以范仲淹為代表的封建儒家士大夫那裡，臣子維護正統的封建禮教乃是一種道德準則，這便是他們不遺餘力、前仆後繼地進言劉后促其還政的思想動力了。宋代的士大夫是很講究儒家道德的，孔子講：「德之不修，學之不講，聞義不能徙，不善不能改，是吾憂也。」身為「以天下為己任」的政治家，范仲淹他們更看重一個人德行的完善與否，所以哪怕有礙仕途，盡進忠言都是被作為一件儒家士大夫的道德責任而不能被改變的。
．朋黨：范仲淹遭貶的前因後果
．政治上的聲援：梅堯臣、余靖、尹洙、歐陽脩
．西夏國成立：來自外族異域的壓力，改革迫在眉睫
．劉后「內降」：走後門之風逐漸氾濫，平庸之輩掌握大權
▎革新思潮下志同道合的人與慶曆新政
封建專制時代統治階級政治改革，不論前臺的政治家表現得如何出彩，幕後的專制君主總少不了要發揮作用。朝廷要改革，往往少不了摻雜皇帝個人意志。宋仁宗之所以能夠成為專制君主中飽受後世讚譽的皇帝，關鍵在於他得士大夫之心。這種受士大夫擁護的狀態，與當時他個人的政治理念諳合於士林的革新訴求有關。宋仁宗有一種強烈的角色意識，帝王的身分令他加強了自我的道德約束，同時也讓他承擔了更多的責任心。
．〈慶曆聖德頌〉與蘇軾
．宋初三先生：孫緮、石介、胡瑗
．歐陽脩對北宋革新運動的影響
▎新政的夭亡與北宋的士大夫精神
北宋在慶曆之後，士大夫的參政積極性異化，和而不同的政治環境走向極端，開始了激烈的黨爭，一直蔓延到南宋，黨爭對宋代政治產生了極大的影響，這使得士大夫形成了一種絕對的二元思考。作為宋代較早的黨議、黨爭運動，慶曆新政時期種種事件的歷史表述，都被人用這種二元黨爭的思想重寫並進行了建構。
．革新派的打擊——奏邸之獄：蘇舜欽是否蒙受了冤獄？
．慶曆新政與王安石變法之間的關係
．慶曆新政的失敗原因
．慶曆新政與皇權士權之爭的關係
．慶曆新政的歷史影響
★特別附錄：晚唐至宋初社會歷史大背景與慶曆新政
關係、典範、歷史想像──對歷史研究的若干隨想
〔本書特色〕
北宋的慶曆之際是宋代一段極為重要的時期，這一時期的政治、文學、思想等領域都發生著變動。仁宗朝初期，范仲淹及其領導的革新士人群引領起了一股高昂的士風，掀起了北宋士大夫政治的一個高潮。本書將針對此話題及相關層面做出清楚的整理和分析，並在過程中融入作者對宋代政治史、思想史研究的理解與看法。
