這是社會發展最進步的時代，卻也是人類最不快樂的時代
生活中的一切都成了擔憂與恐懼的來源：工作、家庭、人際、自我、未來⋯⋯
二〇一七年，世界衛生組織指出，焦慮症和憂鬱症已成為影響身體健康的主因
二〇二〇年，全臺灣有二〇五萬人因情緒問題就醫，每四人就有一人不快樂
焦慮已經不是臨床患者的專利，而是當代普遍的精神問題
為何憂慮與恐懼會主導我們的人生？
二〇一七年，世界衛生組織指出，焦慮症和憂鬱症已成為影響身體健康的主因；二〇二〇年，全台灣有二〇五萬人因情緒問題就醫，每四人就有一人不快樂。但是，焦慮已經不是臨床患者的專利，而是當代普遍的精神問題。在日常情境中，讓我們焦慮的原因幾乎無所不包：工作、學業、經濟收入、人際關係、性取向、自我形象、生命有無意義⋯⋯
然而，過去兩百年來，人類的經濟與科技發展到達了前所未有的高度，就連低收入族群普遍都過得比中世紀的國王還好，為什麼我們還是不快樂？
瑞典社會學家羅蘭．保爾森在本書中從社會發展的歷史視野切入，指出焦慮、自我懷疑與批評其實是近代才有的現象，而諸多精神問題也是社會建構下的產物。現代社會打造出奉科學為圭臬、機械般重複的勞動模式，以及凡事皆需精準計算的環境，而經濟與科技的進步也讓生活充滿無數與未來相關的選擇，反而使我們越來越無法習慣生命的不確定性，甚至覺得風險無所不在。
保爾森深入探討數百份研究，亦結合大量私密而令人心碎的第一手訪談紀錄，闡述了人類的憂慮和恐懼從史前時代發展至今的演變，揭露我們的心靈是如何被未來、因果、風險及個人想法或感受逐漸侵蝕，並期望能藉本書讓整個社會正視普遍化的精神問題從何而來，建立起必要的良善關懷態度。
