在世界觀轉變的浪潮中，晚清文藝論者透過虛實交錯的想像，推開世界的窗戶，發現「非洲」。本書系統性與結構性觀察此一仍有待建構的學術議題：十九世紀中國人如何／為何接受、看待與想像非洲異域？「非洲」是在怎樣的知識結構與傳播模式下進入晚清文化界？當文人譯者面向自身不熟悉的新天地時，要如何呈現或傳達異域形象？肩負不同身分背景與任務的人士，必然因自身的屬性與位置，而牽動看待域外的特定視野，承載著豐富的文化與學術訊息。觀察十九、二十世紀翻譯傳播於中國文化界的非洲文本，大多圍繞著「探勘非洲」與「冒險非洲」的主題，投射「自我」與「他者」、「本土」與「異域」、「中國」與「世界」的思辨，隱藏著作為翻譯者與創作者的「主體」與被描寫的「他者」的對應關係，並潛伏了一個群體的命運、遭遇、認同與應變。在「跨文化行旅」的架構下，本書觀察立溫斯敦、施登萊、凡爾納與哈葛德等人探勘／冒險非洲的文本翻譯與傳播到晚清中國的途徑，進而辨析各文人譯者投射的「非洲」形象與想像，替晚清文學與文化研究，開啟更豐富的詮釋面向。
