見證主婦的創意巧思x廚房烹食智慧x依循時節過日子的美好
一方菜圃播下季節的種子，迸發源源不絕料理靈感，
鮮蔬花果依時節入菜，鹽漬、裸烤、煉油、做滷，
常備菜、功夫菜、不流汗料理、鹽漬熟成料理、一鍋到底快速煮……
從夏末到初夏，65道中西風味佳餚飄香，
體現從土地到餐桌的自然煮食生活。
擁有一方菜園，自耕自食自足，是許多人嚮往的生活。在美國南加州沙漠地區，梅子家正過著這樣美好、豐足的自然生活。你或許好奇，沙漠地區的菜園如何能豐盛鮮活？盛夏季節確實不易耕種，炙熱的太陽動輒攝氏45度，即使梅子（Meg）心中吶喊著：「好想去剪蔥！摘香草！拔蘿蔔！挖馬鈴薯！」還是得耐心等等，一直要等到菜園裡有了生息，才正式宣告脫離沙漠最苦悶的時節，可以翻土、除草、播種，期待秋、冬、春三季菜蔬果實輪番上陣，欣欣向榮生長。
戲稱自己狂愛美食而不務正業的梅子，求學時期讀的是經濟和教育，卻獨鍾情於美食，一頭栽進料理的世界，考取專業證照，也經營過餐廳，甚至在自家園子耕耘一方菜圃，隨季節流轉，菜園裡的蔬果帶來源源不絕的靈感，常常是聞著手邊所採摘的香草、菜蔬，不自覺就天外飛來一筆，端出一道好菜。本書是一場創新、充滿驚喜的嘗試，收錄梅子家一整年的栽植與料理札記。食譜不設限，順應那些落入手中的季節食材，隨心變化，展現四季流轉的煮食節奏。
「這個季節的自家菜園裡滿地是寶，每天光是忙著把出產的花蔬野菜變成好吃的，就讓人忙得團團轉。」將時節融入生活的頻率，是梅子的日常慣性。她依著小菜園裡產出的鮮嫩蔬果，在四季裡捕捉稍縱即逝的美好；端上桌的，不只是飽含季節感的風味，更有主婦的創意巧思及廚房料理智慧。
大熱天裡最好能不要煮食，也不要顧在火爐邊。要能如此省力，預先製作的料理很關鍵，像是能提前做好後冷漬入味的蔬菜，或是可以在前一天就調好的麵糊，抑或是調一罐融合「美奶滋＋法式黃芥末＋糖醋漬紅洋蔥」的風味沙拉醬，製作蛋沙拉、馬鈴薯沙拉、鮪魚沙拉或雞肉沙拉，都十分合適，能減輕下廚的負擔。
拆解一隻全鴨，可延伸一系列佳餚：鴨架用來煲湯；多餘的鴨皮煉出整罐鴨油，拿來炒菜做滷，都是美味；鴨腿適合油封，酥而不膩、入口即化；脆皮鴨胸則和黃瓜、大蔥搭配得天衣無縫，用燙麵餅捲著吃，風味棒極了；鴨胸還可用來自製臘肉，做成煲仔飯……再調製一罐多功能香料鹽，除了用來醃製油封鴨之外，搭配牛肉、豬肉、雞肉一起調味，都很合拍。
趁天涼，學會自製泡菜、酸菜、酸白菜、韓式泡菜、酸豇豆，整缸醃菜可以盡情吃個夠。春天以後適逢產季，蔬菜成熟的速度達到顛峰，趁鮮或發酵，或鹽漬，或晾曬乾燥，延伸做成老鹹菜、梅乾菜、蘿蔔乾、鹽菜乾封存美味。善用這些菜乾，發揮巧思，蘿蔔燉牛肉、香辣醬漬蘿蔔乾、梅乾菜燒餅……成了餐桌上久吃不膩的佳餚。
「裸烤」蔬菜既簡單又美味，將蔬菜洗乾淨放烤盤，出爐後，再以漬汁醃漬入味，輕鬆就可端出一道色香味佳餚；做一罐檸檬百里香漬汁和昆布醬油漬汁，就可延伸地中海風味漬菜及和風漬夏季雜菜……但在享受簡便之前，得先做「漬菜」，將初夏過剩的作物設法加工，規劃幾種不同的漬菜組合，可以少忙碌好幾餐，而菜蔬越漬越有滋味。
耕種和料理的智慧在平淡日常中體現。十多年來，梅子在她心愛的小菜園裡實踐「從土壤直達餐桌」的飲食理念，信手拈來，就是一道道依循農作時令的季節限定佳餚。
●中西融合新鮮滋味：用在地的異國食材變換出家鄉味，也將熟悉的食材融合在地特色，帶點鄉愁且溫暖，展現多元的移民飲食風格。中西食材靈活運用，沒有違和感；亦有替代食材供參考，做出不同的料理變化，開啟味覺新體驗。
●展現烹飪巧思智慧：分享盛產時節處理食材、延長賞味期的方法，像是醃菜的應用、邊角料的應用、料理流程設計、加工後的延伸應用、一鍋到底備餐技巧、活用食材與提升美味的訣竅、利用現有食材快速煮……
●食譜精緻且多樣化：收錄常備菜、功夫菜、不流汗料理、季節料理、常備醬料、鹽漬熟成料理、「漫長時間」釀漬的好味等。
全書依季節分5大篇章，收錄65道食譜，示範「菜中有菜」的料理手法和趣味，並附上料理提示及美味推薦。每個篇章穿插行雲流水般的優美散文，細細書寫煮食與栽種的恬淡日常，分享下廚烹調、體驗自然生活的美好。
【好食推薦】
「不時不食為養生，能像梅子家擁有一畝田，四季耕食，讓人羨煞。推薦梅子的好時好食，讓我們一起取四季養生之道。」──李婉萍／榮新診所李婉萍營養師
吳方齡／小茉莉親子共讀
李婉萍／榮新診所李婉萍營養師
番紅花／飲食生活作家
楊馥如／旅義作家
韓良憶／飲食生活作家
（依姓氏筆畫排序）
