1949年至1978年的中國是一片巨大的試驗田，承載著一系列社會實驗。有那麼一批西方人，因為各種原因前往中國，成為這場實驗的見證者，其中有桀驁不馴的留學生、有機智圓滑的記者、有理想主義藝術家、有手段老辣的商人……本書作者在留學期間以巴黎為中心，採訪了多位這樣的西方人，記錄下他們有關那個中國的个人記憶。這一段段回憶包含著真誠的理解和共鳴，也夾雜著隔閡與一廂情願。然而正解有正解的收穫，誤解有誤解的緣由，都能夠幫助我們用更客觀的眼光看待毛澤東時代的中國社會。
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