書寫新加坡少數被消音、形形色色的人物故事
閱讀亞非言的《馬來素描》就像坐在新加坡最長的地鐵東西線車廂內。三十幾站，五十幾公里的旅程。用一小時餘的時間，隨著列車橫貫島國兩端，在高架軌道上俯瞰地面風景。
這一本速寫／素描作品以極短篇的方式完成，像是呼應著新加坡的地理面積和生活步伐。作家彷彿帶著一台照相機，在新加坡街頭拍下了日常瞬間，潛入組屋區裡的生活片刻，駐足，按下快門鍵，為讀者放送各種趨近的、逃離的、扭曲的、溫柔的、痛苦的生活觀察和想像。例如書中以地名為篇章的極短作品，以數段文字描寫定格畫面，卻也如精靈般自由進入人們的思與言。
新加坡青年作家亞非言，是著名雙語詩人、小說家和劇作家，也是新加坡政府眼中的「異議分子」。書中形形色色的人物，是在新加坡主流發展敘事中被消音的一群少數族群，只佔總人口百分之十五的馬來人，他們彷彿是獨立前未曾存在的土著，獨立後總跟不上發展步伐的「落後」族群。作者透過這些短篇故事，揭露新加坡在英才治理、多元文化主義、世俗主義等現代性話語下衍生的種種問題，而馬來人的「落後性」被視為種種社會問題的源頭。他們生長於家國，卻漸漸成了無家者，是新加坡馬來人面對的困境。
亞非言的書寫實踐繼承自上世紀馬來知識分子傳統，作品皆有高度社會關懷和歷史意識，亞非言筆下的馬來人，是各個尋找聲音的活生生主體。
