面臨國家危急存亡之秋，十七世紀的韓國人，
是反對儒家道統，還是深化原有思想體系？
從東亞脈絡考察，挑戰近百年來的誤解與扭曲
重新定位朝鮮儒學，為韓國思想史提出新解釋
十七世紀的朝鮮受到中國、日本數度入侵，面臨建國以來最大的危機。長期以來，學者們認為，韓國思想史在此關鍵時刻出現了轉變：有些朝鮮儒者開始對正統的朱熹學說抱持懷疑、甚至提出批判，連帶產生出朱子學派與反朱子學派的對立。
《被誤讀的儒學史》透過深入考察史料，挑戰了上述論點。姜智恩指出，過往的研究受到近代東亞政治情勢遽變影響，產生了歷史圖像的扭曲：二十世紀初的韓國學者，在與日本帝國主義史觀對抗過程中，急於尋找挑戰權威的歷史人物，結果反而誤讀了朝鮮儒學史。
姜智恩認為，十七世紀朝鮮儒者所關心的，仍是如何繼承以朱子學為中心的道統。他們以高度精密的方法研究朱子學，並找出朱熹著作中的變化及矛盾，進而在此過程中衍發了新的見解，這才是十七世紀朝鮮儒學史的真相。
