民法就是私法，民法的發展、私權的保護需要以市場經濟為基礎。中國自改革開放以來，經濟日益發展。本書精選中國著名法學家江平的有關市場經濟及民法發展的經典文章，深入探討中國社會在其獨特的市場經濟環境下面對的法律問題，並論述近現代中國社會在民法立法方面如何面向世界，與國際接軌。
全書分為兩部分。第一部分為「保護私有財產」，讓讀者從市場經濟發展角度，了解中國社會要面對和思考的法律問題。第二部分是「民法典」，由中國近代社會的民法文化，以至中國民法典的制定，均有深入論述。作者江平為中國著名法學家，專研民法，他參與制定了中國第一部民事法律《民法通則》，確立國民私權，也是內地民法典的起草負責人，本書不但讓讀者看到中國民法發展過程與市場經濟發展的關係，更可讓讀者了解江平這位民法學泰斗級學者的法治思維。
