本書集結了洪蘭教授在聯合報、國語日報、親子天下、遠見、天下等專欄文章，以洪蘭教授對於近年來的社會現狀，抒發自己對於親子相處、教養、教育現狀、時事、神奇的腦、溝通力、生命力，以及生活中的事件所引發的種種感想，激發出父母與兒女、師長與學生，甚至是政府與人民不同的想法與觀念改變。
增訂版增加13篇新文章，並刪去較舊的篇章，新增數篇新文章，如:〈沉澱心靈，反思自我〉；〈尋回基本的做人價值觀〉；〈給孩子適才適性的教育〉；〈多語學習，活化大腦〉；〈社會需要的是能力，而不是學歷〉；〈誠信是一切的核心〉；〈別讓3C產品奪了你的人際關係〉；〈生命中強韌的力量〉等。
