源起於戰國時期的黃老思想，在先秦時經過黃老帛書、《管子》、申不害、慎到、《韓非子》等學者與文獻的推闡，秦漢以後，因隨著政治的統一與學術的統合，理論上也逐漸邁入集大成的成熟階段。於是，先有《呂氏春秋》，後有《淮南子》，把自黃老帛書以來重要的黃老論題，都作了較為詳備的整理。
