《大學雜誌》命名緣由，引述四書《大學》開宗明義說的：「大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。」稱本刊的命名，即源於此。所以《大學雜誌》並不是一本全以大學生為對象的讀物，更不是某一大學的校刊。它是為了每一位愛好新知、關心現實的朋友創辦的。
《大學雜誌》曾宣示的努力的方向有三，在立言方面，將以知識分子的理性良知為準繩，對當前國是問題提出嚴肅的諍言。在處理稿件方面，對於各種不同的意見，只要是出自善意，都樂於刊用。尤其是對《大學雜誌》社論提出批評的，更是歡迎。在內容方面，除繼續加強政論時評外，將努力充實有關知識性、思想性和文藝性的文章。
作為知識份子的我們，是有理由感到驕傲與光榮的，因為歷來的知識份子具有言論報國的一種良好傳統。胡適之先生曾經引述九百多年前宋朝范仲淹在其〈靈烏賦〉裡的爭自由的名言──「寧鳴而死，不默而生」，說明歷來知識份子認為諫諍是一種天生的責任，是一種極好的傳統。范仲淹寫這篇賦大概是在景祐三年（1036），所以這比美國開國前期亨利柏德烈（PatrickHenry）在1775年所說的爭自由的名言──「不自由，毋寧死」──還要早740年。但我們爭自由的成績如何？尤其是我們這一代的知識份子究竟盡了多少責任？陶百川先生曾疾呼知識份子應該善盡各人的職責，背起各人的十字架，成為光，做黑暗中的明燈，以言論昭亮人目和人心，昭明政治和社會。
從國家與政府的立場看，言論的自由可以鼓勵人人肯說「憂於未形，恐於未熾」的正論危言，來替代小人們天天歌功頌德、鼓吹生平的濫調。多年來，我們的政府一直致力於推行開明的自由民主的政治，以期達成更完美社會的理想目標。身為知識份子，我們更應該繼承良好傳統，善盡職責，藉善意的批評和理性的建議，來協助政府，策勵政府，我們深信，以言論參與國是，是現代民主國家的國民，尤其是知識份子的一項無可讓渡的權利，更是一項無可逃避的責任。
