「發展心理學」對一個沒有心理學基礎的人來說或許是一個比較陌生的概念，但如果冠上「學前兒童」幾個字，人們往往立刻就能理解。這是因為每一個成人都親身經歷過天真爛漫的童年時代，都知道兒童具有與成人不同的特點：兒童是幼稚的、活潑好動的、好奇的、愛模仿的，也喜歡成人表揚等等。也就是說，每個人都具有樸素的兒童心理學的知識。
但為了瞭解兒童和教育兒童，對於經常與兒童打交道的父母、教師或兒童社會工作者應該掌握科學的理念和方法，僅僅靠經驗提供的樸素的兒童心理學知識，即使這些知識含有某些科學的成分也是遠遠不夠的。
因此，我們主張每一個父母親都應該瞭解一些關於學前兒童心理發展的相關知識。而對於從事學前教育相關工作的專業人員來說，從發展的角度認識心理現象更是不可或缺的入門知識，因為它能讓我們全面瞭解和認識學前兒童心理發展特點與規律，從而更科學地開展早期教育活動。
本書由四個部分十章組成。第一部分為導論。包括三章：第一章主要介紹學前心理學的基本框架、基本概念與研究方法；第二章主要介紹學前心理發展的主要理論流派；第三章主要闡述學前心理發展的基本理論問題。第二部分為學前兒童的認知發展。包括兩章：第四章主要闡述學前兒童的感知覺、注意、記憶、思維等認知發展；第五章主要介紹學前兒童語言的發生與發展。第三部分為學前兒童社會性發展。包括三章：第六章闡述學前兒童情緒情感的發生與發展；第七章介紹學前兒童氣質、性格、能力、性別等的發展；第八章闡述學前兒童社會關係與社會行為的發展。第四部分為學前兒童的遊戲心理與學習心理。包括兩章：第九章主要介紹學前兒童的遊戲心理特點與規律；第十章闡述學前兒童的學習特點與方式。
