司馬遷所撰的《史記》記事上起軒轅黃帝，下至漢武帝太初年間，是一部紀傳體的通史。全書包括十二本紀、十表、八書、三十世家、七十列傳，共一百三十篇。它不僅是一部體大思精、前無古人的歷史鉅著，也是一部偉大的文學著作，在中國史學與文學上的影響既深且鉅，研究文史者幾乎無人不讀《史記》。本書為最新的全注全譯本，擁有多項特色：正文以金陵書局本《史記》為據，並參考了多種《史記》版本與校勘著作，凡版本異文、訛誤之處，皆據以更正及說明；注釋吸收、參考瀧川資言《史記會注考證》與前人舊注的長處，並作了大量的更新與增補，史實典故一律注明出處，古歷史紀元皆標示西元紀年，地名則有古今對照；相關考訂與評論能萃取前人研究成果之精華，提出注譯者獨到之見解，並特別注意二十世紀以來考古發掘的新成果；語譯則力求通俗流利，不僅忠實於原意，且能傳達出原文的氣勢與鋒芒。期能提供讀者閱讀與研究《史記》最大、最佳的幫助。
「本紀」是《史記》五種體例的第一部分，共十二篇。就其大體而言，「本紀」乃記載該篇掌握最高政權的人物事跡，以及有關整個天下的大事綱要；「表」是《史記》五種體例之一，是司馬遷的創造。它用表格形式，依時代、內容，簡明扼要地譜列大量歷史事實，既方便讀者閱覽，又與其他體例相互補充。《史記》中的十篇表，有八篇「年表」，一篇「月表」，一篇「世表」；「書」包括〈禮書〉、〈樂書〉、〈律書〉、〈曆書〉、〈天官書〉、〈封禪書〉、〈河渠書〉和〈平準書〉。「八書」所寫的都是朝章國典，是國家各個方面的制度；《史記》「世家」有三十篇，「世家」也是司馬遷寫《史記》所創的體例，用來記載先秦和漢朝諸侯國的年封世系、盛衰興亡的事跡；抑或描述影響深遠的家系；《史記》「列傳」有七十篇，分類記敘了上起古代下迄漢代，各類人物的事跡與社會的種種樣貌，並涵括邊疆各國的概況。
