以全球的尺度來認識醫學史，
並理解危害全球健康的深層問題。現代醫學的誕生不是西方人獨自完成的。現代醫學具有濃厚的殖民性，與西方帝國主義的發展息息相關。西方向外殖民的歷史，不只依賴軍事力量，醫學伴隨其中，扮演照護殖民者生命健康的角色。透過醫學的進展，我們可以了解現代世界如何應運而生；從西方國家在美、亞、非洲的屯墾殖民史，我們可以理解他們如何藉由醫學促進經濟活動，完成文明開化的道德使命。
但是，醫學只是一種工具，幫助殖民者治理他者嗎？是殖民者帶來醫學福音，幫助被殖民者脫離疾病、改善環境嗎？根據歷史考察，答案其實遠比我們想像的複雜。本書從西方將被殖民者的自然知識納入藥典，到對金雞納樹的生物探勘狂熱；從種族和氣候為基礎的疾病理論，到寄生蟲學到細菌學如何影響國際合作；從西方鄙棄殖民地的醫事人員，到殖民地傳統醫學的「被發明」，廣泛呈現醫學史的多層次與多樣性。直至二十世紀，殖民醫療措施仍延伸至全球衛生政策，掌握醫學史成為理解當代健康挑戰的鎖匙。
本書在地理尺度上橫渡美、亞、非，並顧及澳洲、太平洋島群；在時間刻度上，自十七世紀以降，橫跨三百年；在資料取用上，參照最新的研究成果和第一手資料，總和出這樣一部作品，能夠回應過去各自研究者侷限於特定區域或是特定疾病的不足。
推薦人李尚仁（中央研究院歷史語言研究所研究員）
推薦記錄「這是一本極為有價值的著作…達成並超過了教科書的要求，因為這本書所提出的綜合詮釋本身就很有價值。」──馬克．哈里森（MarkHarrison），英國牛津大學醫學史教授以及醫學史中心主任。
「這本書提供了和帝國史相關的敘述，將此一敘述放在對帝國的經濟、政治與軍事功能更寬廣的理解之中；本書向讀者介紹此一主題豐富而多樣的歷史書寫，並提供當代醫學與國際衛生問題的長時程背景。」──大衛．阿諾（DavidArnold），英國沃瑞克大學（UniversityofWarwick）歷史學榮譽教授。
帝國
