我們能在腦中「看見」或「找到」意識嗎？透過當代研究及科技，科學家已知道大腦如何運作，那麼要如何定義意識和主觀性呢？大腦中的神經處理過程與我們人格同一性的體驗又有何關係？大腦從何開始，從何結束？
為了探討這些問題，哲學家暨神經科學家格奧爾格．諾赫夫改從不健全的心智下手。例如調查植物人欠缺的意識，我們可以開發模型來了解活躍的健康民眾如何呈現其意識。透過思覺失調症這類具有身分認同障礙的精神異常病患，我們可以了解「自我」的體驗在安定的大腦中如何建立。
本書以綜合的方式來理解自我、意識，以及所謂的健康心智，從神經科學的角度提出了關於哲學問題的看法。讀者會發現：基於科學的人類狀態檢測對心理學、醫學、日常生活，以及其他方面都有深遠的影響。
