唐僧肉有什麼神奇效果？美猴王的悟性有多高？
豬八戒是無可救藥的情痴？沙和尚是個超級好同事？
牛魔王的原型竟然是吳承恩的父親？徒兒仨的長相一路上嚇壞多少人？《重探《西遊記》：神佛妖魔人間事，三藏師徒取經歷險的重新發現》，作者高全之從九大方向，周密探索埋藏在《西遊記》小說中的諸多細節：
．內丹修持和美學研究的追溯《西遊記》小說是否刻意宣揚道教？胡適不贊同此書是部金丹妙訣，建議以「滑稽小說」和「神話小說」來定位它的價值。高全之同意《西遊記》小說作者無意遵循單一的傳統宗教信仰，但無法僅視其為取笑的娛樂文學。我們必須面對一個更重要、更有趣的議題：《西遊記》小說的內丹修持有何美學意義？
．影響吳承恩創作的幾部文獻重新審視《大唐西域記》、《大慈恩寺三藏法師傳》、〈先府賓墓誌銘〉、《西遊記雜劇》，以及《封神演義》。高全之大膽假設，在吳承恩創作《西遊記》小說的過程中，上述這些文獻曾經直接或間接產生影響。
．凡人的宗教經驗《西遊記》小說反映許多平凡人半信半疑、時信時疑的宗教經驗。神人關係動盪不安的本質，是《西遊記》小說的現代意義之一。個人自我肯定與無條件虔誠敬神，兩者如何得兼？沒有其他任何中國小說更直接更生動的觸及這個議題。
．佛教與道教相處之道《西遊記》小說裡，道家天庭收拾不了齊天大聖，就派人求助於如來佛祖；幽冥界地藏王菩薩屬下有十殿陰君，但上司是道家天庭。吳承恩注意到玄奘時代，外來的佛教與本土的道教互相忍讓、和平相處的微妙。對比今日世間仍層出不窮的宗教戰爭，《西遊記》小說呈現的是令人嚮往的宗教融合。
．吳承恩的宇宙觀吳承恩筆下的西遊世界，天有多高？地有多寬？地表和海面之下又有多深？這些提問涉及道家天界、海域、幽冥界，以及計數觀念。吳承恩喜歡炫耀非常大的數字，也多次用形容詞「無窮」。但是極大或無窮，在許多例子裡仍非無限。他的宇宙是否和今日天文物理學家所建議的那樣無限伸張？
．三藏師徒的身體美學西遊原生故事曾是社區隊戲和舞台戲劇，演出場所無論室外室內，師徒四人的造型都需醒目而且令觀眾難忘。但目前所見的西遊漫畫、雕塑、電視、電影、電玩，很多都忽略了吳承恩在《西遊記》小說清楚界定的塊頭大小順序。他們的身體尺寸從大到小的次第是什麼？
．取經團隊的職務分工取經成員平時需要分擔的工作主要是挑擔與牽馬。八戒和沙僧彈性分工，有時互換挑擔和牽馬的任務。八戒和沙僧都力大，各自所持長兵器皆重達五千零四十八觔。為何八戒還要抱怨挑擔辛苦？白龍馬是五聖之一，在危機時期曾主動變回龍身挑戰妖魔，為何需要牽呢？
．動物的尊卑貴賤猴子是完美無缺？龍就一定尊貴？背殼爬蟲類動物的地位永遠低下？故事裡兩個老鼠妖怪的造型乃俊男美女。除了詼諧戲謔之外，他們的亮麗如何幫助我們瞭解吳承恩的老鼠思維？
．尊重吳承恩「文學本位」的小說創作立場小說創作與宗教或歷史相關，但它不僅是種特殊的藝術形式，而且也是不隸屬於宗教或歷史的、個別存在的人類生存紀錄。有些《西遊記》評論家宣稱吳承恩不懂佛經，或用「糾正」字眼來指出小說與史實之間的差異，那些都是不必要的粗魯和霸道。
不論是如來佛祖的五行山、孫悟空的七十二變，或是八戒之好色、沙僧之影薄，《西遊記》故事已深入我們的日常生活，甚至超越國界藩籬，成為世界共通的文化風景。吳承恩架構的西遊宇宙，絢麗繽紛且充滿巧思及寓意，使這本小說絕非膚淺的娛樂而已。因此，高全之認為，《西遊記》小說與現代讀者的關係，或許像詩般美好，值得追求。
《重探《西遊記》：神佛妖魔人間事，三藏師徒取經歷險的重新發現》另有六篇兼談《水滸傳》，與西遊研究相互呼應，深入剖析小說中的殘虐故事是否反映民族性缺陷等問題。
延伸閱讀
《西遊記》，吳承恩
《紅樓夢的補天之恨：國族寓言與遺民情懷》，廖咸浩
《紅樓一夢：賈寶玉與次金釵》，歐麗娟
《潘金蓮的餃子：穿越《金瓶梅》體會人欲本色，究竟美食底蘊》，李舒著，戴敦邦繪
《千迴萬轉：張愛玲學重探》，李歐梵等著
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