「瘋癲」一直都是你我生活的一部分。
任何想去看（或已看過）精神科醫師的人都該讀一讀。——德克．威特恩伯恩╱《亦藥亦毒》作者瘋癲，今日稱為精神疾病。
它象徵社會中的失序，代表群體中的異常。
今日我們如此恐懼瘋癲的出現，
但回溯歷史，它早已是人類生活的一部分。
◎繼傅柯《古典時代瘋狂史》以來最重要的精神醫學史著作
◎當代精神醫學史權威，完整梳理古今瘋癲的理論與治療
◎史詩級巨著，集結五十年來最新研究成果
◎從歷史脈絡檢視前人說法，提供更深度的辯證思考基礎
◎本書入圍2016年美國專業與學術傑出出版獎
◎收錄172張珍貴歷史插圖、照片
沒有人可以像史考爾一般，將精神醫學史寫得如此華麗，能同時吸引一般讀者與學界人士，這是近二十年來最用心的一本書。——大衛・希利（DavidHealy）／班戈大學精神醫學教授
本書從聖經時代討論到現代醫學，借鏡2000年精神疾病史，將和讀者一同思考：
＊一個人是瘋了，還是怪異？日常生活中那條線如何劃定？
＊「瘋了」是醫學問題？社會問題？抑或是時代問題？
＊現代精神病患的平均壽命只減不增，醫學治療為何陷入困境？
＊面對這「最痛苦的孤獨」，我們還能做些什麼？
診斷與治療，與其說是信任科學，不如說是信心多一些
今日我們遭遇精神疾病的困擾，通常會選擇找醫生拿藥。但開藥等同於科學方法嗎？事實上，對於大多數的精神疾病病因，人類仍然是一無所知。而且許多精神藥物其實不怎麼有效，卻成為消耗量最大的藥品。
當隨時代演進，精神疾病患者的平均壽命只減不增。要如何驗證醫生的診斷？治療的成效怎樣追蹤？因精神疾患受苦的人有其他選擇嗎？這些問題持續在眾人心中盤桓不去，成為精神醫學、藥物使用等面向不斷反覆思辨的命題。
本書作者提出，現代藥物革新還無法真正有助於精神醫學的發展。且精神科醫師如果只是執著在「大腦」找尋答案，恐怕也無法突破困境。其實大眾認知、人際關係等社會脈絡仍是無法忽視的重要環節。一度被揚棄的心理學，以及對社會環境的理解，都應當納入精神治療與理解的一環，社會政策的轉變才是讓精神病院淨空的良方。而我們的今日與未來部分都由過去所組成，回溯「瘋癲」的歷史，便是尋找答案的一種方式。
200年的精神醫學史，如何治療我們？
19世紀，隨微生物的發現，以科學佐證的醫學開始建立起專業地位，醫師在社會上獲得名聲。但難以確定診斷與療效的精神醫學，則長期處於尷尬地位，只能努力與其他醫學發展接軌。當19世紀末精神醫學專科確立後，生物性治療（投藥、開刀）也順理成章變為主流。不過，直到20世紀，其診斷的精確性仍備受質疑，於是美國有《精神疾病診斷與統計手冊》作為判斷的基準，不但在醫界受到重視，也在大眾心中留下印象，更成為保險業的給付標準。
但，這200年來也不全由生物性治療當家作主，佛洛伊德的精神分析，雖然盛行的地區有限，時間也不長，卻對社會大眾影響深遠。只是當他們拒絕將病人標籤化之後，卻也在《精神疾病診斷與統計手冊》問世之際，被排拒於專業之外。到了20世紀後半，以大腦為醫治對象的生物精神醫學又重回主場。
2000年的精神生活史，怎樣定義瘋癲？
隨時代變遷，在不同社會中，瘋癲有不同定義，正常與瘋癲的界線也非固定。瘋癲早在聖經時代就有記載，當時瘋癲被視為神的懲罰。古希臘時期則由體液說來解讀瘋癲的成因與治療。中世紀則將瘋癲看成人類墮落的結果。進入工業化時代，現代文明的墮落成為另一種解釋因素。
19世紀以前，「瘋癲之人」還能在原有社群裡生活，但啟蒙時代後，國家權威與資本理性，將瘋癲隔絕於文明社會之外。當這些瘋癲之人被關入專屬機構，人人都開始害怕受其有形或無形（家族名聲）的傷害，更擔憂自己被歸類於瘋癲的一員。而這類以收容機構解決精神病人問題的大監禁現象，更延續了一世紀之久，及於二十世紀末及今日的你我。且為了對抗瘋癲，在漫長歷史中更有過無數嘗試：驅魔、催眠、電擊、道德療法，甚至直到上世紀中還存在的開顱手術。
這段看似瘋狂的瘋癲治療史，卻說明了一件事：瘋癲從來不只與大腦有關，也無法只靠大腦解決。它是社會所形塑與定義，是文明社會的一部分。人類的藝術創作、情感憂慮，有時與瘋癲只有一線之隔。
為精神醫學困境尋找答案
作者史考爾是精神醫學史的殿堂級人物，此為其畢生研究之成果。相較於過去以歐美為主的近代精神醫學史研究，史考爾將本書討論的時間跨度往前拉到聖經時代，更將案例擴及中國、印度等歐美以外地區。他以幽默華麗的詞藻，充滿想像力與創意的解說，分析討論數十年來精神醫學史領域的關鍵問題：從古至今精神疾病與社會的關係、近代機構安置與藥物使用、精神醫學的現況與未來。這本2000年的瘋癲文明史，將帶領讀者認識這段和你我生活息息相關的歷史，也意圖從中為陷入困境的精神醫學找到答案。
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