出身自中國文化貴族之家的陳寅恪先生，擅長「以詩證史」，也因為中國歷史研究，及詩學的傑出貢獻，而被稱為真正的「國學大師」，及撰寫的最後一本著作為《柳如是別傳》。三十年來中國學界對《柳如是別傳》也有不少深入研究，國際研究會議就召開過多次，發表論文不下百篇，但是以專著而行世的書籍所見不多。
本書作者是陳寶箴曾孫、陳寅恪堂侄，以家學淵源、世家教育而于中國文化有較深研究，曾任幾所文科大學的教授，退休後更是老而彌堅，對中國文化寢饋以之。
作者在研讀陳寅恪先生之作後，對《柳如是別傳》（原名《錢柳因緣詩釋證》）有感而發，特以本書上篇是作者揣測陳先生寫成《柳如是別傳》的種種看法，下篇為《柳如是別傳》寫作時代、著者心情、身體狀況及陳寅恪先生的廣博學識，和書中輾轉纏綿的深意。
