一八六五至一八六九年間，約一萬至一萬五千名中國移工艱苦建造了北美第一條橫貫大陸的鐵路。華工的勞動對美國國家發展、國土擴張和早期全球化進程影響深遠，同時更是海外華人歷史與文化重要的一頁。然而，綜觀華美／美國歷史，華工的貢獻遭到抹殺，相關歷史資料付之闕如，國內外這方面的研究也有限。
本書是第一本熔歷史、文學、視覺藝術、政治學、建築史、考古學與文化研究於一爐的華文專書，頗有助於讀者深入了解這段離散華人與美國少數族裔的歷史及文化記憶。
全書收錄論文十七篇，依主題分為五輯：重建、(離)家、記憶、勞動以及再現。透過跨國界、跨語言、跨領域的合作，針對「北美鐵路華工」這長期被忽視的歷史篇章提出新觀點與論述脈絡，彰顯了華人在建造北美橫貫鐵路中所扮演的角色。
