全書重在對原典的整理與詮解，同時揭示思想家的哲理思想特徵與基本思想脈絡，並據原典理出思想家的哲理內涵與思想架構，同時企圖說明其特質與影響，進一步顯現其時代價值與地位。
全書上起先秦諸子，下至清末考據之學，上下數千載，同時論述傳統道教道學與佛教各宗各派思想，對鮮少提及的黃老思想也設專章討論，全書綱舉目張，更述及思想研究方法，為同類書中少見之作。
本書特色
本書以回歸原典為課題中心，以時代為綱，同時代思想家為目，就時代部分而論，重視該時代思想活動的起源與源變；以每一思想家來說，則重視該思想家的思想核心，以及在思想核心影響下，該思想的發展與變化。
時代
