如果能自己選擇，你會想成為什麼樣的動物？
《動物農莊》將動物擬人化以展現人性，
《動物們》反將人寫成動物，觀看人性中的動物性。★新銳作家方清純首部短篇小說創作
★文學獎大獎得主，以「負面書寫」帶出正面力量的小說
廖輝英、張耀升、林宜澐
黃麗群、孫梓評、陳栢青、甘耀明一致推薦
「小說寫男身女心『雞婆』一生情欲、人倫、定位乃至安身立命的幽暗無奈轉折。明明寂寞飲泣、軌道之外踽踽彳亍；偏偏行文用字活跳生鮮、節奏拿捏得像款步而來、眉眼生春的幻情女秦可卿。獨子孽子？！作者文字細膩到位、影像一幀緊接一幀，在目不暇給中淚光隱然乍現。」
──廖輝英
「這本小說的文字精準如手術刀，來得快，去時令人痛癢，將人性的陰霾狠狠劃開，攤在陽光下審視，值得細細咀嚼。」
──甘耀明
新銳小說家方清純前年以〈雞婆要出嫁〉這篇作品，榮獲競爭激烈的林榮三文學獎短篇小說二獎。梅家玲教授也盛讚該篇是「很能夠把文化感覺置入的小說。比方『雞婆不是雞，也不是婆，個性確實有點雞，模樣幾乎像個婆』，乍看像玩文字遊戲，但若對照最末段所寫，就會知道作者對於文字的嘲弄或名實之間的思辨，都在小說中呈現。」事實上，不只〈雞婆要出嫁〉這篇，以動物喻指人的處境，正是方清純這幾年來創作的主題。《動物們》以六種動物為主題，分別是：狗／〈兩口犬〉、豬／〈家〉、雞／〈雞婆要出嫁〉、魚／〈守鰥〉、羊／〈善的故事〉、牛／〈犁族大進擊！〉，結合文字、詞彙、成語、俗諺甚至諧音的動物意涵，例如〈兩口犬〉的「哭」字，以動物為喻、為意象，描繪出人的各種生活樣態，男女老少，鰥寡孤獨，是非與善惡，異性戀和同性愛……。
作者將人寫成狗，寫成豬，寫成各形各類的動物，並非貶抑，也不單是諷刺，而是把人的姿態拉低，拉到跟其他動物相等的地位，以此來觀看人自身的境況。對作者來說，這是一個自省、反思的動作。喬治．歐威爾的《動物農莊》，將動物擬人化，藉動物展現各種人性，而《動物們》則是反過來，將人寫成動物，以此觀看人性中的動物性。不論是〈兩口犬〉裡命運多舛的寡婦養了兩隻狗，被人說是瘋狗、痟婆，或者〈家〉裡渴望成家的養豬阿榮，最後躺在豬圈把自己活成一隻豕，結局看似哀傷的故事，其實正是《動物們》深具特色的「負面書寫」，寫出卑劣的人性，醜惡的人事，以及各種殘酷的、不堪的、低俗的面向。「負面書寫」反而可能帶出正面的力量，讀者若能心有所悟，會發現卑劣的不再卑劣，醜惡的不再醜惡，能直視人心的黑暗與罪惡，才有可能成為一個更好的人，當一隻更好的「動物」……
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