博物學三百年來的發展與發現
描繪自然、動植物的藝術薈萃之旅
一覽倫敦自然史博物館兩百多幅代表性的珍藏畫作探索知名博物學家和藝術家的航海冒險足跡：
梅里安、蓋茲比、巴特蘭、奧杜邦、洪堡、古爾德、庫克、鮑爾兄弟、華萊士、奧布列、羅素、羅克斯堡、弗萊明、瓦立池、芬奇─戴維斯……
博物學是所有科學中最適合透過視覺媒介展現的一門學科。文字容易引發誤解，但以純熟技巧與高超精準度所繪製的圖像，卻為我們提供了親眼可見的事實。
十七世紀歐洲的科學革命，以一種前所未見的規模與方式，為世界的發現與探險之旅鋪下一條康莊大道。無論男女都勇於接受新的挑戰，航向新的、遙遠的國度，發現並且帶回各種稀奇古怪、不可思議的動植物。這些探險家們透過他們的藝術作品，將不尋常的、奇特的、罕見的、令人嘆為觀止的人事物，介紹給大眾認識。他們是當時第一批畢生致力於描繪大自然的藝術家。
十七世紀末，博物學的插畫在瑪麗亞．西碧拉．梅里安等藝術家的創作下，開始大量出現，並且於十八世紀時，藉由格奧爾格．艾雷特、弗朗茨．鮑爾、費迪南德．鮑爾等著名的植物藝術家，以及參與探索世界的航海之旅、勇敢無懼的藝術家們之手，又再次興盛起來。這樣的蓬勃發展一直持續到十九世紀中期，代表性的藝術家包括約翰．詹姆斯．奧杜邦、沃爾特．胡德．菲奇以及約翰．古爾德等，都身懷精湛技藝。這些田野博物學家都是非常優秀的觀察者，也是相當出色的藝術家。參與航海探險旅程的博物學家與藝術家，成為大眾眼中的英雄。
十八與十九世紀期間所建構、關於博物學藝術的偉大收藏，可說代表了來自世界各地的博物學，以及與自然科學史上某些最重大、影響最深遠的事件間的關連。本書描繪博物學三百年來的發展與發現，收錄倫敦自然史博物館這座國際頂尖的自然科學研究機構所珍藏的兩百多幅最具代表性的畫作，這些精美的手繪原稿或版畫，平時僅有博物館工作人員、研究學者能有幸涉獵，現在彙集於本書中，呈現在讀者面前。
◎倫敦自然史博物館是世界頂尖的自然科學研究機構、國際間的領導者，本書圖片皆出自於圖書館的館藏。由於使用圖書館必須事先預約，所以這些典藏相當難得一見。如今透過本書，可以一窺館藏中最珍貴、最具代表性的博物學畫作。
◎本書所精選的藝術作品，都代表了博物學、地理發現和繪畫演進歷程中最重要的一頁。以世界各大洲為區分，來逐章介紹各大洲博物學特有的發展歷程、探險家的足跡，以及藝術家的畫作。
戴維斯
藝術家
杜邦
畫作
探索
