本書內容以大學一學期週數區分，以配合實際教學。第一週內容為語言學簡介，目的在讓學生瞭解本課程之主題；第二週，語言的概念，著重於語言學所研究的對象─語言─的認識；第三週內容為語言學與英語教學關係的探討；第四、五、六週內容為瞭解英語發音構造、要領的發音語音學，也是主修英語的學生最重要的學習項目；第七、八週進入語音結構分析的入門練習，音法/韻學；第九週是期中考，本週內容提供參考題目做自我練習，完成練習後，學生可參照附錄在本書最後的解答，以瞭解自己的學習情況；第十、十一週為構詞學，探討單字結構的組成、產生；第十二週至第十四週是句法學，為語言學重要領域，不少知名語言學家本身即是句法學專家；第十五週至第十七週進入探討意義結構的語意學，亦為語言學重要領域，為一相當需要邏輯、分析概念的學習；最後一週，第十八週，是本課程的期末考。
本書特色
除了文學之外，強調結構、邏輯、分析、推理的語言學也是外文系學生必學科目，一向被多數學生視為困難的課程。本「語言出步」〈上〉、〈下〉兩冊即為語言學必修科目「語言學概論」的暖身課程。主要內容，除了基本語言學領域、觀念的介紹之外，更強調對語言學相關議題的探討以及思考。本書根據大學二學期學分制分為〈上〉、〈下〉兩冊，各冊內容也以一學期18週設計，上課進度一目了瞭然，學生容易掌握。本書適合外文系、英語系、應用外語系的大學生或對語言學有興趣的讀者使用。
