創意性工程設計是「產品設計」或「機械設計」範疇的一部分。一般在產品設計的領域中，設計者對產品功能的實現或產品的形狀外觀的追求較為關注，而機械設計工程師較為在意的可能是對於要達成產品功能的形體結構、材料以及在力學上要如何滿足等問題。上述兩種設計目標都是產品開發過程中不可或缺的工作重點，設計工程師往往為了克服工作進行中的種種困難，並沒有多餘的精力去考慮上述兩項設計目標以外的事項，這就是一種新產品為什麼缺乏創新的設計的重要原因。
如何使一個產品具有創新的特色，吸引使用者對產品的關注是創意性工程設計一書所欲探討的主題。在市場上我們看到Apple公司雖然介入行動電話的領域較晚，但他們推出的產品仍然席捲市場令人瘋狂。另外Dyson設計的電風扇、吸塵器也都是早已存在的「傳統」產品，但他們的設計仍充滿創意，改變使用者的眼界。在學校中習得工程上的種種知識並不保證可以設計出具有創意的新產品。另一方面，充滿創新、令人喜愛的產品不見得是設計者天馬行空、異發突想之下的作品。只要遵循一定的設計步驟，應用創意的思考邏輯，做出一種令人驚豔的創意性產品是極為可行的。
本書的內容提出一種工程設計的流程，強調問題分析的重要，鼓勵設計者不急於決定產品的形狀、結構或材質，特別是對於市場上已存在的類似產品必須徹底檢討分析，掌握產品的和新需求然後再搭配創意性思考的方法，提出獨創的設計概念。如此衍生的設計概念經由適當的比較淘汰，一定可以得到具有創意的設計基礎，進而做出創新的產品，於本書籍最後章節提供實際案例作為參考，案例說明由設計的需求、問題定義至設計概念與檢討評估等設計之推演步驟，讓讀者依其推演模式作為訓練，有助於融會本書籍各章節敘述的概念。
