這世代臺灣傳統文人是日治下成長的第一代，也是臺灣史第一代的近代知識分子，然論起臺灣傳統漢文學，他們又算是最後一代。當面對殖民者的文化霸權時，堅守漢文化本位的立場，默默傳承斯文於一線；在國族認同上，則孺慕西方彼岸，毫無經驗實感的「祖國」。
本書希冀透過知人論世的演繹，兼顧共性與殊性，剖析他們作品中習見之飄零感的成因，以及他們應對前後兩個外來政權，在心態及行為表現上的差異，並探索原因。將這世代文人的思維模式以及因之而來的應世之道解析得更加透徹，從而進入作品的深度說釋。
本書以張達修為主體，擴及整個世代跨政權臺灣傳統文人之主命與作品的話詮釋，是第一本以「世代」為主題進行臺灣傳統漢文學研究的著作。
