戰後七十年來第一本日治時期臺灣的哲學專書
只有透過現實世界與抽象理論之間的辯證，來重新認識自己的存在
以存有問題出發，思索早期臺灣哲學的時代精神
臺灣當代哲學的誕生，始於日本統治下的現代化浪潮。當時臺灣正面臨殖民同化的生存危機，早期哲學家所關心的是：若臺灣在文化上不同於日本，政治上又不歸屬中國，那它到底是什麼？他們思想的共通特徵是「存在交涉」——透過現實世界與抽象理論之間的反覆辯證，來重新認識自己的存在現況。以存有問題出發，正是早期臺灣哲學的時代精神。
然而，哲學始於懷疑，常體現於對既有價值體系的批判。故而早期哲學所遭遇的困挫，多來自當權者的壓迫。除了在日本皇民化與戰時體制下受到壓制，在後來的兩蔣威權統治下更是禁忌，終而造成本土哲學的斷裂。為使先哲思想不致沒於荒蔓，本書的出版正是為了稍微填補這一段思想史上的空白。
本書以專家而非專題的方式編輯，讓讀者了解臺灣早期哲學家的理論之外，也能對其人與所處時代背景有較清楚認識。本書共收錄十一篇文章。除第一章導論，其餘十章則是國內外十二位學者針對臺灣九位哲學家的研究：包括李春生在基督教觀點下的儒家詮釋、林茂生的陽明研究與殖民政策下的教育哲學理想、洪耀勳的實存概念與真理辯證、林秋梧的左翼佛學、張深切的孔學批判、陳紹馨的社會哲學理論、廖文奎從祖國派到臺灣民族獨立的認同轉變、郭明昆以西方人類學方法探討傳統經學與家族稱謂，以及黃金穗從研究數理邏輯到創辦《新新》來思索臺灣文化前途的歷程。
