從日治時期到二戰結束七十年後的今日，
臺灣的現代法制如何經歷「內地化」、「再內地化」及「去內地化」，
並繼受西方法律體系，而成為當前的面貌？
本書有詳實而嚴謹的析論。
本書是一個從臺灣社會出發的法學研究，從「法律與社會」的研究取徑，追問所身處的國家與社會的法律史，探究「臺灣法律現代化的歷程」，並以從「內地延長」到「自主繼受」為軸線來詮釋臺灣自十九世紀末迄今的法律現代化之路。
全書考察日治時期「內地延長」的法律政策及其運作實態，具體析論戰後中華民國法制在臺灣如何從再次「內地延長」過渡至「去內地化」和「臺灣化」，以及向美日德等國引進法制與法學後的「法制現狀」，顯現外來的國家法律如何規制在地社會，在地社會又如何改造外來的國家法律。
本書為截至目前為止，探討臺灣法律現代化歷程最重要、最值得閱讀的指標性著作。然而過去決定了現在，卻不能決定未來，因為現在仍可改變；本書剖析了臺灣的法制現狀及其來時的道路，正是為了思考現在應否改變以及能夠如何改變，作為釐定臺灣法律未來發展方針的參考。
