在二十世紀三○年代中國哲學進入了現代體系性創造之前，章太炎被認為是中國近代最有深度的哲學家。一九○六年之後，章氏掀起了一場旨在確立現代主體性的哲學革命，但最終卻歸於失敗。
本書著重研究章太炎後期（一九○六年以後）的哲學思想，探討章氏如何從其所構建的真如哲學思想出發，通過對中國現代主體性內在包含的諸環節的建構、批判和反省，如何證成、消解以及某種形式地超越了現代主體性原則。既以此為個案，一定程度上展示中國現代性的複雜面相；又闡釋中國現代哲學是如何步履蹣跚地走出它的最早先步伐。
真如哲學最終難以成為現代主體性原則的有效辯護，一方面似乎透露出現代性的悖論，另一方面又表明中國現代哲學需要進一步發展。
