中華飲食文化，源遠流長，是人類的非物質文化遺產。影響遍及亞、歐、非等諸國，極之廣遠。其中包括種植、選料、刀工、烹煮技法、調味、火候、器具、品嚐、禮儀、風俗等，又有與中醫、養生結合，「藥膳同功」的「食療」，更有與佛教、修行結合的「茶禪一味」的「茶禪」（茶道）。飲食文化，由日常生活所需，進成技藝，再進昇華至合於「道」（《莊子‧養生主》：「道也，進乎技矣。」）：天人合一的境界。所以說博大精深。
現代城市人生活節奏愈來愈快，很多傳統上製作工序繁多、耗時較長的飲食文化正日漸被人遺忘，瀕臨失傳，更奢談其中境界的領悟了。民國初年，因石印、鉛印的印刷技術開始普及，出現了大量傳統飲食文化題材的圖書，是保留傳統上製作工序繁多、耗時較長的飲食文化的珍貴文獻；也有結合了西方的食材、食譜、營養學、醫學衛生等的新式飲食文化書籍。不過，時至今日，坊間都基本難得一見了。
為令這時期的珍貴飲食文化圖書，不致湮沒，心一堂特搜羅以民國初年為主（兼收清末及二十世紀六、七十年代）的飲食文化圖書，以最新數碼技術清理版面精印，輯入《心一堂‧飲食文化經典文庫》，重現人間，以饗讀者。
本書刊行於一九四八年。編者結合傳統經驗與現代的化學分析，介紹每種將飲食品的性味（按中醫藥學劃分）、成份和效能；對人身體及病者的宜忌，療病效能及食用方法，還有因為飲食中傷的解救辦法。
正文分為以下各部：穀部（五穀類）、草部（草本蔬菜）、木部（木本植物之果實）、禽部（鳥類）、獸部（哺乳類的肉）、鱗介部（魚類海產）、釀造部（酒類及調味品等）、菌部、附錄。
