1954年的越南為什麼被一分為二？南越第一共和國是怎樣建立起來的？美國為什麼會捲入越南戰爭？本書透視了南越第一共和國的悲情歷史。
本書從第一手資料出發，探討二戰結束後南越共和國的建國過程，介紹南越第一共和國首任總統吳廷琰的富有傳奇色彩的一生，深入、客觀地分析美國人干涉南越第一共和國的複雜政治鬥爭的內幕，以及美國最終捲入越南戰爭的原因。
進入二十一世紀後，中國和越南這兩個共產黨國家圍繞著南海的南沙群島和西沙群島主權的爭端開始升溫。在這個爭端的背後，人們的目光又重新投向被共產黨的北越用軍事暴力手段非法吞併的自由、民主、合法的國家——南越共和國。
越南曾經是法國的殖民地。二戰結束後，越南捲入錯綜複雜的國際共產主義運動的紛爭旋渦之中。根據1954年的日內瓦協定，越南被一分為二，北越為共產黨國家，南越為吳廷琰領導的反共的南越第一共和國。隨後，南越成為以蘇俄、紅色中國為首的共產黨國家陣營和以美國為首的自由國家陣營之間血腥角力的主要戰場。
