本書主要收錄了弘一大師出家後所寫的近五十篇作品,內容包括日記、書信、散文、講演、贊文、題詞等。全書以樸拙、簡潔、真摯的語言,表現他對世界、生命的思考和體悟,以及他對世間無常、民生疾苦的深切關注。書中有關「佛法學習初步」、「佛教之簡易修持法」、「敬三寶」、「改過實驗談」、「青年佛教徒應注意的四項」等等開示,可以略窺大師對於佛教、佛學的真知灼見。究竟佛教、佛學是什麼,是不是迷信?是不是高深莫測?關於佛教的基本問題和疑惑,以及參悟佛法的過程與修持,他都以親身的經驗和切實的體會,清楚明白地指出正知正見之路,同時又對時下年輕人表露了殷切的希望。
此外,全書收錄了十六幅他與弟子豐子愷合作的《護生畫集》作品,在「尊重生命」的觀念中,不僅能欣賞到弘一大師平淡稚樸、溫婉清拔、自成一體的書法,還能浸淫在意境深邃、經久不衰的詩詞及豐子愷漫畫風格的代表作品,領略生命中躁動後的返璞歸真。