★在反思本土學術的同時，也挑戰西方典範的有效性。
★書中檢討與評論的目的不在否定或抹煞，而是對話與討論。
★以一種較「本土化」視野更為寬廣的思維，來推展本土學術可長可久的發展。
多年來，華人學界對於本土人文社會科學研究的反省與批評始終不斷；「理論上盲目追隨西方」、與「實務上疏離本土需求」是兩個經常被提出來的缺失。許多人認為「本土化程度不足」是問題的關鍵。然而就像是慶典的煙火，「本土化」議題雖然不時出現、卻也不曾帶來根本的改變。截至目前為止，本土化的終極目標為與途徑為何？甚至何謂「本土化」都仍然沒有定論。問題的癥結在哪裡？
過去討論本土化，大多限制在研究過程本身，例如研究主題、觀察與分析角度是否貼近本土、文獻探討是否涵蓋本土論述等。然而本土化所牽涉的並不僅只是研究執行層面的問題；更重要的是隱藏在執行面背後的、思考方式與歷史文化所造成的典範衝突。
本書因此採取更宏觀的角度，在典範衝突之下找尋可能兼顧「立足本土」與「國際對話」的方案。論述由解析「本土化」概念的意涵開始，進而深入歷史文化脈絡，由社會科學的特質、西學引入中國的時代背景、以及華人治學與歐洲思辯傳統等三方面，分析影響今天本土學術表現的關鍵因素。在剖析各種本土化取徑的優劣之後，並提出以達成「共通性」來取代社會科學所追求的「共同性」為目標的學術發展策略。
