「……在我們喧騰熱鬧的島嶼，沒有比花蓮更邊緣的邊緣地帶，此地充斥實驗、矛盾、衝突，以及隨之而來的理解與融合，最後散發著一股臺灣罕見的「混血」氣質。」
歷史進入大航海時代，歐洲人來到臺灣東部的花蓮，他們看到了什麼？貝林的地圖將花蓮裂成三座小島，像三隻孱弱的小雞緊貼著臺灣。葡萄牙水手在立霧溪河口發現閃閃的砂金，興奮地稱呼這條河為黃金河。英國生物地理家古里馬看到絕美的清水斷崖時大為震驚，不相信世上竟有這樣的海崖。花蓮這塊美麗的海岸大地，在被西部的漢人稱為「後山」之前，究竟發生過哪些事？一部嶄新的東部書寫，一個兼容歷史與文學想像的大敘述，深入臺灣肌理，直觸島嶼靈魂深處。
全書以大航海時代法國皇家製圖師貝林一張謬誤的臺灣地圖為開端，穿梭時空，敘述屬於這塊土地的想像與故事。作者用小說的筆法呈現出花蓮不同以往的全新面貌，先以歷史的廣博凝視，復以文學的深度理解，既看到了東部歷史的幽微，也更深刻地認識了臺灣。
人的想像有多大，歷史就有多深邃。在書中，當代小提琴家米多莉沿著時間的莫比烏斯帶，跟日治時期的記者毛利之俊相遇於布農族奔馳游獵的東部山區。船師文助迷航漂流到東海岸，在秀姑巒溪的奚卜蘭過了幾年如夢似幻的日子。太魯閣族獵人翻越未曾攀登的奇萊主峰，在某個清晨遇見射自東方的耀眼陽光，嗅到空氣中的鹹鮮，第一次看到了東部，也看到了一片美麗的蔚藍大海。漢人吳阿再從湖南來到臺灣，以鎮海後軍士兵的身份，穿著繡有「兵」字的大袖短衣，敗陣逃亡到一棵樹下沉沉睡去，渡過了進入日本時代的第一個夜晚………。寫不完的歷史和說不完的故事在我們四周浮沉，王威智寫出了一個比花蓮更花蓮的花蓮。
