第八屆國家文藝獎得獎理由：
林亨泰具有詩人和文學評論家的雙重身分，他的詩作與評論充滿對人類和土地的關懷。作品中濃厚的鄉土色彩，且具有現代藝術性的特色，允為台灣現代文學的典範。而他「始於批判」、「走過現代」、「定位本土」的創作歷程，正是台灣現代詩史的縮影。
在我的生命歷程當中，我經歷了終戰，終戰這件事情對我們這個世代的人們而言，象徵著一連串試煉的開始。首先第一個試煉是我們所使用的語言由日語轉變成中文，接下來，在政治上，我們面臨由日本的殖民統治過渡到國民黨政權的二二八事變、四六事件，以及將近四十年的白色恐怖。接下來，我們另外一個試煉是表現形式上由「新詩」過渡到「現代詩」。我們這個世代必須生為非跨越不可的所謂「跨越的一代」，那是因為在我們生命的過程中出現了非跨越不可的鴻溝，我們別無選擇，只有將它跨越過去。語言、政治，以及藝術的表現，沒有比這類更關係到一個形成自我的主體性了，我以詩人的身分來跨越，詩是以想像力為主軸的精神運作，想像力如果一天不能解放，人的主體性也無法有解放的一天。身為一個詩人，活在這樣的一個變動的時代裡，我將我的詩注入更多的批判力，這是我對現代詩所賦予的一個重要的課題。
－－林亨泰（國家文藝獎得獎感言）
全書以第一人稱口吻，緩緩述說詩人身世、生長的背景、教育根源、閱讀體驗、教學生涯與最重要的寫詩的心理活動，展現一派溫雅形貌，文句間則透顯一生的執著與真情；閱讀時彷彿詩人現身眼前，親切而深入地傾談詩創作與人生詩學，讓讀者跟隨回到從前的時空之中，回到那樣一個熱烈而純粹的文學年代。
