本書收錄了村上為音樂雜誌寫的專欄，談十位音樂人的文章：如爵士鋼琴大師希達．華頓、海灘男孩靈魂人物布萊恩．威爾、古典音樂家舒伯特、爵士樂手史坦．蓋茲、搖滾樂的「工人皇帝」布魯斯．史賓斯汀、鋼琴家賽爾金與魯賓斯坦、爵士樂掌櫃溫頓．馬沙利斯）、日本年輕創作?????（Sugashikao）、法國作曲家法蘭西斯．浦朗克）、民謠歌手伍迪．葛斯利。各篇文章附有該位音樂家的唱片/CD封面，為本書增添趣味。
村上春樹說，書和音樂是他人生的兩個最大關鍵。
他說撰寫關於音樂的文章，讓他感受到一種無可取代的愉悅；光是能邊聽音樂邊工作就夠讓我開心了。再者，能系統性地重新聆聽他這前半輩子以形形色色的形式瑣碎地（或開心地）欣賞到的音樂，也讓他得以追溯自己一路走來的心靈軌跡，並為其做整理、分析，再次編篡成屬於自己的資料，對他而言是個極其有趣、值得玩味的過程。
「給我搖擺，其餘免談」這個書名，當然是取自艾靈頓公爵的「ItDon’tMeanAThing，IfItAin’tGotThatSwing」，不過取這個書名絕非只是個文字遊戲。雖然「給我搖擺，其餘免談」這句話在坊間已經成了描述爵士樂精髓的至理名言，但我藉這些文章所做的嘗試，是採一個逆向觀點，也就是探討這「搖擺」究竟來自何處、研究這「搖擺」之所以成立的原因與條件。這裡的「搖擺」應該解釋成所有音樂共通的旋律（groove）或起伏，無論在古典音樂、爵士樂、搖滾樂、藍調中都找得到，是某種讓好而真實的音樂得以成立的「東西」＝somethingelse。
