敘事是展現人的存在感的重要途徑，因為人的存在並不是一種固定的實在，而是可以被不斷建構和重構的反思性的實在，對自己進行敘事，也就是讓自我處於反思和變化之中。自傳是最能體現傳主之自我反思與認同理解的文類，本書分從共時與歷時兩種不同時距段落，系統性地考察台灣社會中的自傳文本，並嘗試將其與學校教育結合，探討如何藉由自我敘說，將成員間不同的主體性、興趣、意圖和承諾都帶入互動中，並學習在公共領域中理解他人，開展個人生命。本書指出，故事並非是外在於我們的一套敘述或言說的規則，故事的存在體現了說者的視角、透過事件序列所傳達的意義及其與聽者的關係。其不僅是一種表情達意的工具或文體，更是攸關知識的證成、文化的調諧與社會的參與等涉及互為主體性的語用行動。
