＊宗旨 本書之編纂，為加強中國語文教育之成效，並提供雅好中國古典文學者之參考，精選歷代文學佳構，以為各級學子及社會人士誦習之基本材料。
＊取材 所選篇章，上自先秦，下迄清代，莫非百代之典範，不朽之偉作，而率以善本為據。往昔童蒙所用範本之雅正者，亦多採人。
＊編次 各體文章，分為文選、詩詞散曲選、詩詞散曲選、戲劇選及小說選四部分，每部分均依作者生年先後編排。其生年不詳者，則據其生活之約時代編次。
＊格式 每篇均按正文、作者、題解及注釋四類編次。作者則著其字號、生卒、爵里、生平、志趣、思想、成就及著述。生卒之年以中華紀元先引，輔以西元，以姜亮夫《歷代人物年里碑傳表》為準，間有缺漏不詳者，則據史傳補入或注以待考。題解則著其原文出處，文章旨要、時代背景與文學價值、而力求明確扼要。注釋則凡難解之字句，皆予詮釋，所附注音則漢語拼音、國語注音及直音三種皆備。
＊參考 本書引用文獻之目錄，依時代先後次序排列，附於卷末。
