瓊．安德森（JoanAnderson）是一個童書作家，在她五十歲時，生命似乎陷入停滯的低潮，尤其是她的婚姻，兒子們已長大離巢，她跟先生的關係卻無比沉悶。她也不知是否該繼續寫作，或者該何去何從。為了找尋生命的答案，她決定搬到麻州的鱈角海邊獨居一年，去海灘散步，傾聽海濤的韻律，成了她每天必行的儀式。
某一個濕冷的二月天，她被無邊無際的濃霧召喚著，走上浪花拍岸的防波堤，無意中邂逅了一位氣質優雅的九十歲高齡女性，立刻被對方健步如飛、神采奕奕的言談舉止吸引。這是瓊．艾瑞克森（JoanErikson），一位作家、舞蹈家，也是全球知名的心理分析大師艾瑞克．愛瑞克森（EricErickson）的終生伴侶和工作搭檔。兩位女性彼此惺惺相惜，成為忘年之交，對作者來說，老瓊不僅是知心好友，更是帶領她開拓自我、獲得人生智慧的心靈導師。
作者是為了找尋自我而來到海邊，老瓊則是為了照顧生病的丈夫而來。作者對人生感到茫然，老瓊卻愉快自由，每一個時刻都充滿樂趣。老瓊的一生多采多姿，從年輕時代就特立獨行，她認為：「從生活裡學習遠比從書本上獲益更多，我寧願身體力行，敢作敢為。」她們兩人經常一起在海邊漫步，在廊下喝茶，分享寫作心得，透過編織回顧生命的每一段軌跡。作者看著老瓊跟丈夫鶼鰈情深，看著她勇敢度過喪夫之痛，並努力創作，為艾瑞克森的發展理論提供更豐富內涵，也看著老瓊以一貫的樂天知命態度，迎接自己的年老和死亡。
《漫步在海邊》以深情的筆觸來紀錄這段珍貴的友誼，坦白而感性地道出中年女性的困境和希望，深深擄獲讀者的心。對作者來說，老瓊以自身的幽默、希望、意志、才華、熱情、開創力和智慧，積極教導她要摒除雜念、善用身體，展現更多活力面對人生，並勇於嘗試各種經驗，不要活得太嚴肅。在老瓊的激勵下，作者終於鼓起勇氣去嘗試新鮮的事物：攀登祕魯高山，接受演講的邀約，跟大眾分享自己的心路歷程，並透過寫作幫助背負傳統包袱的女性重新認識自我。
「每天都要找時間玩耍，否則就是傻瓜」、「我們不是因為日漸衰老才停止玩樂，是因為停止玩樂而日漸衰老。玩樂的反義詞是順從」、「你做的事情是否讓你獲得滿足？能否讓你開懷大笑？讓你高歌一曲？如果是，就儘管去做。」老瓊的這些智慧叮嚀，將永遠迴盪在作者心中。相信這些語句也將鼓舞更多讀者，勇敢做自己，以無懼而好奇的心，快樂迎接生命的豐富恩賜。
