手持三寶如意、淨瓶楊枝,身背加寶杵,身嵌七色旃檀般若珠,且看觀世音菩薩如何以三十三化身降妖除魔,解救眾生苦難。
「忽然屋中現大光明,平地湧出一個七品蓮台,妙善公主端坐在上面,不一時,她的斷手處生出兩隻其白如玉的手,接著,一左一右,各生出一對手臂,又是一對、又是一對共生了二十條手臂,連原來的一雙,二十二隻手。手掌張開,手心各有一隻妙目,目光清澈。頭上一圈佛光,現出菩薩相來」觀自在菩薩為救眾生苦難,甘願輪迴入世,降生為北闕國妙莊王三女,身歷三劫;以三十三化身渡化妖魔、消弭眾生苦。
且看誓願口誦「大慈大悲救苦救難觀世音菩薩」名號即前往救助的觀世音,如何化身萬千,渡化世人。
序
觀世音、或作觀自在,是佛教中的菩薩,既非出自中士,又非歷史上實有的人物。佛經中對他的來歷也說得很含糊,妙莊王之女,與毗那夜迦共現雙身,都是後起的說法。特別是其經其事傳入中國後,中國化的傳說,越來越多;歷經演變之後,由男身轉為女身,說法道場也改在中國的普陀島。在中國民間信仰中,她的威信幾乎超過了如來佛與阿彌陀佛。
記載有關觀世音的佛經,最早見於中國的,是《法華經》的〈觀世音菩薩普門品〉,西的竺法護和後秦的鳩摩羅什均有譯本。這一品也曾單獨流行,被稱為「觀世音」。記載觀世音靈異的書籍,現已知最早的為劉宋傳亮、張演、蕭齊、陸杲分撰的《觀(一作光)世音應驗記》三種。另外劉宋劉義慶編的《宣驗記》、蕭齊王琰編的《冥祥記》,其中也記了不少觀世音的事跡(多記南朝事)。趙宋以前中國文言小說總集《太平廣記》中,專記《觀音經》靈異的有二卷,年代最早的故事發生在東中期。可見隨著《觀音經》的傳入譯出,不久就出現了中國化的觀世音故事。唐代以後,觀世音改稱觀音,轉以女身示現,傳說就更多了。