海洋提供我們日常生活中大量的魚鮮食物，大家對於這些魚鮮可能所知不多，但都懂得怎麼吃，不過只要問到一些有關魚類知識的事，大家就傻眼了。以往大家要認識海洋生物，就只能往海洋博物館、海洋公園或是水族館跑，但對於不會潛水的人，大概永遠只能隔著玻璃看著這些生物。
其實大家都忘了，還有一個地方是認識海洋生物的最好去處，那就是「菜市場」或是漁港的「魚市」。台灣人喜愛吃海鮮，旺盛的消費需求讓台灣的魚鮮不僅種類繁多，而且物美價廉，我們每天餐桌上都少不了魚鮮，實在應該好好認識一下。
為了在市場、餐桌和生物學之間搭起第一座溝通的橋樑，大樹特別策劃製作這一本『菜市場魚圖鑑』，打破一般魚類生物學的分類介紹方式，反而以在菜市場通行無阻的「菜市場名」為主軸，再輔以每一個人都看得懂的顏色，挑選出常見的魚鮮種類近200種，介紹其相關的生物知識以及台灣的利用方式或俗諺等，使魚鮮不僅僅是食物而已，更是海洋生態系裡的重要生物，而生活知識的累積，更有助於拉近我們與海洋之間的浩瀚距離。
為了方便大家辨識魚的特徵，在挑選種類時我們捨棄了大型魚，因為在市場中牠們大多已切塊成一片片魚肉，很難拍攝到完整的個體，因此全書的魚鮮家族即以可看到完整個體的種類為第一優先選擇。此外，有一些特殊的種類雖然很少有人食用，但在魚市中也常看得到，所以我們還是把牠們納入介紹。
這本書的出版除了將菜市場的魚類名稱做了首度的整理之外，更重要的是希望大家把菜市場當成最好的學習課堂之一，認識大自然不僅僅是走出戶外，深入人跡罕至的野外，事實上我們的生活就是大自然的一部分，當然處處都值得學習與認識。
