兩德統一是「從天上掉下來的」，也是二十世紀發生的一場「和平革命」：民主政治加市場經濟體制推翻了計畫經濟加專制政黨體制。所以兩德統一不是西德用馬克吃掉東德，也不是聯邦德國的版圖擴大，而是兩個政經體制完全不同的國家及人民的重新整合。本書從這個角度出發，介紹統一後的德國在經濟、政治、法制、教育以及意識型態等各方面所遭遇到的諸多問題。讀者也許可以間接地得到答案：「西德經驗」值得借鑑，「德國模式」難以移植。
