本書是戰國時齊國稷下學宮道家黃老學派學者尹文子及其學派的語錄體著作，大抵是經過其弟子的整理而成編的。這部並不算長的古文獻，意豐而文簡理富，聚百家而治之，合萬流而一之，折衷群說，兼攬眾長，實為一部整齊博贍之書。
