在台灣的文學道路上，有許多先人的血汗；有的較幸運，在當代即受到讀者的肯定，享受來自不同領域的掌聲；有些人較不幸運，沒在當代尋到多少知音。然而，他們卻有一個共同點，就是透過作品表達一個時代的特色與人物的悲歡，無論是殖民社會、戒嚴社會，或者是殖民統治下的台灣人、戰敗退居台灣的外省老兵等，都在他們的生花妙筆下栩栩如生，訴說著那一則則動人的故事，同時也為台灣文學增添許多不同的色彩。
本書中，作者選擇了從日治時期到民國八○年代幾個具代表性的作家與作品，如賴和、龍瑛宗、鄭愁予、陳之藩、鍾理和、司馬中原、林海音、柏楊、余光中、吳濁流、陳若曦、黃春明、鍾肇政、李昂、廖輝英、蕭颯、蕭麗紅等。希望透過對他們作品的認識與分析，將台灣文學發展的脈絡與歷史連結，了解他們筆下人物產生的時代背景，並從文學的角度剖析這些作品的價值。
