’「這是個群雄競起的時代，機會和陷阱一樣多，要步步留心！」
王安憶直入商場波濤，捲起五湖四海千堆雪，
以宏偉壯闊又細膩深情的筆觸，刻畫時代變革，
掀起人性內裡、家族親緣的萬般掙扎！
◎王德威專文作序；當代華文重要小說家——王安憶最新大時代創作。
◎自五Ｏ年代後中國改革開放、新舊秩序輪轉的歷史軌跡，書寫一對恩愛夫妻綿延數十年、如何翻轉人生的跌宕奮鬥史。
「一九五○年代末一對水上兒女因緣際會，參與了時代的裂變。
修國妹與張建設從邂逅到日後的發展，一切的歡樂與憂傷，不正是歷史與命運的碰撞結果？
王安憶藉著兩人的冒險，寫出一個時代的變遷，又何嘗沒有回首自身來時之路的感喟？
小說結局如此迅猛，傳遞王安憶直面現實混沌或真相的訊號：
革命了，改革了，開放了，上岸了，下海了⋯⋯我們都來自五湖四海，再回首卻已百年身。」
——王德威（美國哈佛大學EdwardC.Henderson中文與比較文學講座教授。）
【內容簡介】
浪潮中的漂泊拚鬥，不外乎爭河道、爭先後、爭順逆風⋯⋯
他們卻謹守一個「讓」字，深知舊生計將被新的代替，
眼光必須比時代巨輪駛得更長遠，
就看你把不把得到脈、做不做對選擇！
「雞犬聲聲，炊煙裊裊，湖面上映出青苗的影。多麼像大洪水中的方舟，我們都是方舟的遺民。」
——王安憶
五○年代中國皖北小城，那群將命繫於船桅上，在浪起潮落中行船為生的水上人家，他們被人蔑稱為「貓子」，各個渡輪碼頭皆是彼此曲折的剪影。水湄氤氳著熱騰騰的酒糟味，摻和無以為家、不斷流蕩移徙的酸澀，死生契闊間，是勞動者的淒清。
修國妹與張建設，結識、相愛於水之漂流的船間，他們同為長年背負「貓子」汙名的水上人家，汙名則來自這群人的失根與「無地」。早年失去雙親、一心想掙塊地，眼光放得老遠的張建設，很快就洞見陸路取代水路、車將取代船隻，故將草創的船隊轉型為拆船生意。水上如萍流散的營生終於定錨上岸，掙得一席之地。夫婦倆齊心擴張企業，到縣城置辦房產，公寓、別墅一幢一幢地買，搭上中國政府改革列車，致富關鍵仍在每一次節點與困局之間，張建設做出至關重要的選擇。
即使上了岸，陸地商賈盤算、人情往來應和，仍如航行五湖四海，時而江河洶湧，時而得在峽灣間求生。張建設與修國妹，周旋於事業與家族，還需弭平手足、子女、父母與貴人間的種種生命糾結，無論雪中送炭，於谷底提攜救贖；又或交心相伴，親疏間做好關係拿捏。張建設想，人世就是苦，不論從哪裡起因，又在哪裡生成，終是要面對和克服。
而對修國妹來說，至親就是「不見想，見時躲」。面對性子飄忽不定的小妹，還需迎來棉裡藏針、夾槍帶刺的挑釁；青春期女兒的若即若離、心懷宏志兒子的遠行，甚至逐漸疏離、同床異夢的丈夫⋯⋯當生活富裕得不愁吃穿為人稱羨，修國妹底心仍有深層孤獨排山倒海而來⋯⋯「日子怎麼會過成這樣？」
於是掀開不堪卒睹的祕密時，她喑啞哭泣；復又得在陣陣疼痛中起身，生活照樣得過下去。「無論走到哪裡，世上只有我和他做夫妻。」
王安憶熨貼著大時代、以及中國水陸地理的周折迂迴，透過張建設、修國妹一家子，呈現出汪洋恣肆的拚搏，更刺繡般描繪出人性幽微心理。小說張力十足地鋪陳張建設的發跡與刻苦創業，並藉由修國妹一雙眼洞穿家族內裡，那些人情關係的拆解密縫，亦是一場艱險又扎心的航程。作者捕捉日常細碎且重要的光影，俱現文明從頹圮到建設的往復尋索；自新與舊的推擠、自廢墟的皺褶頂出樓宇，細密展現五湖四海眾生相，以及泅泳其中的人們，如何看清來時路，又該往何處前行。
