獨裁，不是你想的這麼壞！民主，未必有你想的這麼好！
民主獨裁，一體兩面，美國總統與北韓領導人都說自己為人民服務！
關鍵不是二選一，而是如何辨別什麼是假民主，什麼是真獨裁！
讓我們回顧歷史，思考民主如何控制獨裁，或是何以淪為獨裁者的奴僕，
本書將會讓你發現，民主與獨裁的好壞二選一，其實是個假議題！
★一部深入淺出的政治哲學演變史★
★台灣深化民主，必備常識讀本★
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●古雅典推翻獨裁，建立民主，為什麼不到百年便衰亡、專制捲土重來？
●古羅馬共和國為何容許獨裁權力的存在？又如何防範獨裁者掌控政權？
●既然獨裁無法根絕，柏拉圖認為唯有透過菁英教育，培養出好的獨裁者？
●民主需要相互制衡，因此獨裁者再好，人民還是會不滿意？
民主自二千年前誕生的那一刻起，便與獨裁陷入了難分難捨的關係。不論是古代雅典或羅馬，或是今天，民主社會最重要課題，便是思考獨裁存在的異議！
■身處民主的時代，更需要理解何謂獨裁！
今天是個民主的時代，不論是美國，或是中國，甚至是北韓，都標榜自己是個民主國家。美國總統雖然是人民投票決定的，但他的權力比古往今來任何一個獨裁者都還要巨大；北韓領導人雖然是擁有絕對權力的獨裁者，但他還是要保留象徵民主的各種民意機關，以證明獨裁政權的正當性。
民主與獨裁，不論是在美國、北韓，還是古今中外的任何地方，都是一體兩面的事物。
因此，回顧歷史，往往便會發現獨裁作為民主的「異議」，造成民主看似不可靠且危險的陰暗面。也難怪英國前首相邱吉爾曾經說過：「民主是最糟糕的政治型態──除了那些我們已經試過更差的其他方式。」
難道民主的「糟糕」，是永遠無法改變的嗎？未來是否再次會落到民粹與獨裁的深淵當中呢？這是今天生活於極端政治年代的我們，必須思考的問題。
■思辨獨裁，不是非好即壞的是非題！
獨裁者如何在雅典民主中崛起？為什麼羅馬共和容許獨裁官的存在？為什麼美國總統擁有否決國會的獨裁權力？這是本書試圖思考的課題。本書以深入淺出的文字，簡短但扼要的回顧了獨裁的演變史，從古代的雅典羅馬，到近代歐洲極權政治的興起，一路談到數位科技的今天。
雅典民主與羅馬共和，是歷史上兩種反對獨裁暴政最具代表性的政體，但值得思考的是，民主與共和雖然推翻了獨裁者，但並未否定獨裁的優點──面臨危機時的決斷力與效率──而將之保留下來並謹慎地使用。然而，獨裁的缺點──權力集中於少數或是一人手上──也因此被保留在民主共和的基因裡，在特定時刻（比如戰爭、天災以及瘟疫）便會觸發民粹式的暴政，導致政治失敗。此點在法國大革命後的近代歐洲政治，更是清晰可見。
民主——尤其在近代，可說是培育獨裁者的溫床。因此本書認為生活於民主社會的現代人，更需要回顧獨裁的歷史，進一步思考獨裁與現代民主的關係，才是防範民主惡化的最佳方法。
民主與獨裁，在現實的政治運作中，從來不是二選一的好壞「是非題」。但是民粹的興起，往往會讓人民陷入二選一的絕對善惡標準之中，導致民主的惡化，最終將審判善惡的絕對權力，交付在獨裁者的手上。
在歷史上，獨裁暴政遭到人民推翻，往往只是故事的起點，而非終點。讓我們回到二千年前民主誕生的時刻，從頭開始思考，民主如何與獨裁共處，以及何以淪為獨裁者的奴僕。
聯合推薦
吳 崢｜政治工作者
陳方隅｜東吳大學政治系助理教授、「菜市場政治學」共同編輯
梁家瑜｜作家、譯者、台灣高中哲學教育推廣學會共同發起人
黃益中｜公民教師、《思辨》作者
曾友俞｜律師、作家，《公民社會》作者
（按姓氏筆畫排列）
