「和製漢詞」的定義是「作為一種漢語的日語化，在日本產生的漢字、詞稱為和製漢詞。是本來的漢語裡沒有的漢語(詞彙)。」「明治和製漢詞」是指日本明治維新前後，在新興的西學領域中產生的漢語。當時日本出現了學習西洋的熱潮，西方歐美國家的科學、技術、制度和物品等持續並大量傳入日本，然後出現了大量漢字新詞。同一時期，中國在清末民初出現了赴日留學潮，當時大量日語的漢字、詞彙通過留學生等媒介回流中國，以外來語的姿態逐漸定著在現代漢語、白話文中。
中國的文學發展到清末民初，在性質和形式上出現了巨大的改變，由「文言」過渡至「白話」，在形體上出現了新奇的創造，不僅如此，文學精神與作家創作的態度，同時也發生了很大的變化。本文擬從和製漢詞的誕生及其出現的背景——日本明治維新——入手研究其對中國社會，尤其是中國文人以及文學界的深層次影響，並深入探討知識份子對和製漢詞的美學詮釋。和製漢詞不僅僅是東洋文明和文化的代表，而且在其誕生、發展和傳播過程中吸收了大量的西方元素。因此，本研究把和製漢詞所融匯的西方新意和多元文化納入，進而深入探討。
本研究根據明治和製漢詞所具有的特徵，將其分類，並分析其編碼，觀察和製漢詞所具有的文化意涵及功能，發現和製漢詞在當時發揮了「漢字文化圈」中一種「文化聯繫功能」，這種「文化聯繫功能」源於其文化要素的多元性，以及內含了煥發媒介啟動作用的日本元素。日本作為一個媒介集散地，借着「和製漢詞」把中、西方不同的元素有效且和諧地收攏在一起。明治時期從日本回歸中土的和製漢詞至少包含了三種元素：中國的、西洋的和日本的元素。和製漢詞凝聚了當時的學者和文化人對客觀事物的認識，映射着民族感情和人文觀念，具有明顯的美學意識，作為一種美意識的載體，承載着大量民族傳統文化資訊和審美觀。明治和製漢詞可以說跨越時空，代表的是一種新的文化、新的思維、新的概念和新的審美價值，引領清末民初的中國走向價值取向多元化，思維方式多元化的新紀元，為中國現代文學及其變革，鋪就了文字內在的變改基礎，這些元素使五四運動成為一場自覺的文化、文學運動，而並非是一場政治運動。
