二○○五年是中國電影誕生一百週年，也是香港南方影業公司成立五十五週年紀念。本書記述了南方影業公司超過半世紀的歷程。由於南方影業公司是新中國建立後到九十年代中，中國電影在香港的唯一代理發行者。因此，它的歷程也是中國電影在香港的歷程；也因此，它是香港電影文化乃至中國電影文化史的一個組成部分。一九四九年後，大中華地區具體政治有劇烈變化，文化分流。「中國電影」在本書中指的是中華人民共和國成立以後中國大陸的電影，與九十年代電影學術界的「華語電影」、「中文電影」所指的有所不同。中國電影在香港的發行，明顯地和一般電影不同，它並不是一般商業活動，而是具有一定的政治內涵。早期的港英政府對中國電影監察很嚴密，因此，在發行過程中，中國電影受到十分嚴苛的不公平對待；也因此，它彰顯了一代人「墾光拓影」的艱辛和風采，使本書更具可讀性。 除了中國電影的發行，本書還介紹了作者本人及南方影業公司所從事過的其他有關電影的項目、活動，如製作影片《古今奇觀》（上下集）、開紀錄片風氣之先的經過及多次中國電影回顧展的籌辦等等，尤其值得一提的是早年（四十年代末至六十年代初）獨家發行蘇聯電影部份，本書提供了很多不為人知的第一手資料，十分引人入勝，肯定是香港電影歷史的重要補白。 為增加本書的「立體感」，本書配上了大量珍貴照片、具歷史意義原使材料圖片，以及劇照、海報等等，並附錄了南方影業公司在香港歷來發行影片的票房紀錄及其中的「十大華語片」介紹。此外還邀請著名電影藝術家謝晉、電影評論家羅卡、石琪、盧偉力、作家吳羊璧等人撰文，以不同的角度對中國電影及其有關方面進行論述，具有很高的參考價值。
